EUR - Euro

Euron (valutakod: EUR; symbol: €), som består av 100 mindre enheter kallade cent, är valutan och det lagliga betalningsmedlet i eurozonen, vilken är sammansatt av 18 länder av totalt 28 länder som är medlemmar i Europeiska unionen, däribland Tyskland, Frankrike, Österrike, Belgien, Cypern, Grekland, Finland, Estland, Irland, Italien, Lettland, Luxemburg, Malta, Nederländerna, Portugal, Slovenien, Slovakien och Spanien. Utöver dessa används euron som lagligt betalningsmedel i ytterligare fem länder. Monetära transaktioner i euro genomförs av 334 miljoner människor i Europa. Det uppskattas också att ungefär 210 miljoner människor runt om i världen växlar och använder valutor som är knutna eller kopplade till euron, däribland 182 miljoner afrikaner, enligt forskning.

Sett till siffrorna är euron precis bakom den amerikanska dollarn när det gäller hur mycket den handlas med i världen. Det är också den näst största reservvalutan. Om man skulle lägga ihop värdet av alla sedlar och mynt som för närvarande är i omlopp skulle summan överstiga den amerikanska dollarn.

Alla länder som är medlemmar i Europeiska unionen använder inte euron som sin officiella valuta. Vissa av dem valde att behålla sin egen valuta. Detta var fallet med Danmark och Storbritannien. Även länder som inte uppfyller kraven för att införa euron, de senaste medlemmarna i Europeiska unionen och Sverige hör till dem som fortfarande använder sin nationella valuta.

De officiella instanser som kontrollerar och förvaltar euron är Europeiska centralbanken (ECB), som är belägen i Frankfurt, Tyskland, och Eurosystemet, som består av centralbankerna i alla eurozonens stater. Dessa två organ hanterar dock euron på olika sätt. Medan Europeiska centralbanken har ensamrätt att förvalta euron ansvarar Eurosystemet för tryckning av sedlar, prägning av mynt och distribution i alla EU:s medlemsstater som använder euron som sin officiella valuta.

Eurons historia och introduktion

Euron fick sitt namn 1995, men användes inte som ett medel för monetärt utbyte omedelbart. Istället var det en valuta som enbart användes för bokföringsändamål, och efterträdde den gamla europeiska valutaenheten (ECU) år 1999, med kursen fastställd till 1:1. Faktiska sedlar och mynt introducerades 2002.

Euromynt

Designen på de mynt som för närvarande används är likartad på ena sidan, vilken visar myntets valör med en karta som bakgrund. Eftersom euron används i så många länder uppstod också frågan om de många olika språken. Som lösning beslutades att latinska inskriptioner skulle användas, eftersom de var vanligare än grekiska eller kyrilliska tecken. Arabiska siffror används också för att visa myntens värde. Text på nationella språk är tillåten på myntets andra sida.

Kartan i bakgrunden, med undantag för 1-, 2- och 5-centsmynten, visar de 15 länder som var medlemmar i Europeiska unionen när den nya valutan utfärdades och sattes i omlopp. Sedan 2007 visar de flesta mynt en ny karta, som även inkluderar vissa länder som inte är medlemmar, som Norge. De gamla 1-, 2- och 5-centsmynten behöll sin ursprungliga design. Myntets nationella sida är landsspecifik, vilket innebär att varje land kan välja en bild som representerar det och visa den på myntet. Även om dessa mynt skiljer sig åt i design behandlas de på samma sätt, och ett euro från till exempel Grekland kan användas i Spanien och vice versa. Det finns totalt 8 myntvalörer i omlopp. Mynt denominerade i cent är 1-, 2-, 5-, 10-, 20- och 50-centsmynten, och mynt denominerade i euro är €1- och €2-mynten.

Eurosedlar

Till skillnad från myntens design har eurosedlarna en gemensam design på både sedlarnas framsida och baksida. Valörer som är i omlopp är €5-, €10-, €20-, €50-, €100-, €200- och €500-sedlarna. De skiljer sig åt genom färg och avbildning av en vald konstnärlig period i europeisk historia. Dessutom visar sedlarnas framsida motiv av fönster och portar, medan baksidan visar avbildningar av broar, för att symbolisera förbindelsen mellan de länder som använder euron, samt för att representera en väg mot framtiden.

Även om broarna är utformade för att vara generiska, utan någon specifik bro i åtanke, visade den ursprungliga designen av sedeln några verkliga broar, som Rialto och Pont de Neuilly. Medan vissa egenskaper hos dessa broar behölls i de nya designerna ska varje bro vara ospecifik. Vissa designförändringar introducerades 2013. Nya sedlar visar framsidan i den övre delen, medan baksidan visas i den nedre delen.